各種各樣的h型鋼焊接廣泛應(yīng)用于今天的鋼鐵制品，主要是因?yàn)楹附臃绞酵ǔ１茹T接更便宜，還因?yàn)楹附邮箯?qiáng)度增加而重量則有所減少。在船舶上也是這樣，吃水線下鉚釘頭的缺席可以減少一小部分阻力。最精細(xì)的焊接方法是電弧焊。在這個(gè)過(guò)程中，焊接工人右手持一個(gè)絕緣鉗，并用它夾住一根金屬條，即焊條；他的左手通常會(huì)拿一個(gè)面罩或遮板，裝有深黑的玻璃，透過(guò)玻璃他能安全地觀察在焊條末端和他制造出來(lái)的焊縫之間時(shí)而“罷工”時(shí)而持續(xù)的電弧。通常在30~50伏特的電壓下，電弧大約有[插圖]英寸（約7毫米）長(zhǎng)，它會(huì)使焊條末端的金屬遷移到焊接工人沿接合處弄出的一小灘鋼水里。其結(jié)果是（或者應(yīng)該是），焊接金屬的一條連續(xù)跑道或“徑跡”——大約有英寸（7毫米）寬——凝固并橋接。如果需要更粗的焊縫，那么必須視情況重復(fù)進(jìn)行幾遍。

如果你能恰當(dāng)?shù)刂谱鞒龊缚p來(lái)，它通常會(huì)非常強(qiáng)勁且符合要求，但對(duì)焊接工人而言，任何技藝或注意力的疏失都可能會(huì)導(dǎo)致缺陷，比如夾渣，這會(huì)削弱接合且不容易被檢驗(yàn)員發(fā)現(xiàn)。對(duì)一個(gè)笨手笨腳的焊接工人來(lái)說(shuō)，周邊金屬過(guò)熱也容易導(dǎo)致嚴(yán)重變形，尤其是在要焊接的工件既重又厚的情況下。實(shí)踐中，焊接構(gòu)造在這方面可能會(huì)比鉚接工件帶來(lái)更多的麻煩。鉚搭接合容易被填塞，因?yàn)闅鈩?dòng)鑿或填縫工具可以擴(kuò)展板材的邊緣。而焊接則沒(méi)辦法做到這一點(diǎn)，處理這種情況的辦法就是向搭疊接合兩條焊縫間的空隙注入某種承壓的液態(tài)密封劑。盡管如此，我記得自己見(jiàn)過(guò)焊接戰(zhàn)艦上隔艙水壓測(cè)試遭遇的許多麻煩。